Susanne Deeken: “Der Antrieb ist das Überleben”
Susanne Deeken (Photo: Venetia Scott)
Susanne Deeken traf ich Anfang der 90er Jahre in Berlin. Ich war damals sehr stark in der damaligen Techno-Szene integriert, hatte zusammen mit Dr. Motte die Love Parade initiiert und in arbeitete in einflussreichen Clubs wie dem E-Werk und dem Tresor. Ich habe Susanne im Tresor Club als plötzlichen und dann häufigen Gast kennengelernt, später dann als Kollegin schätzen gelernt. Schon als junge Frau hatte sie eine besondere Aura. Eine, die Köpfe verdreht. Es war nicht nur ihre Schönheit, auf die übrigens der junge Wolfgang Tillmans sofort reagierte und eines seiner ersten und bekanntesten Fotos von ihr machte. Es gibt Menschen, die strahlen einfach Charisma aus und Susanne hat mich an die Frauen erinnert, die auf Modigliani-Gemälden abgebildet sind oder schwarz-Weiß-Fotos von Anne Sexton. Sie blieb nicht sehr lange in Berlin und ich verlor sie aus den Augen.
Es hieß, sie sei nach London gezogen, um Kunst und Mode zu studieren. Im Laufe der Jahre hörte ich, dass sie beeindruckende künstlerische Leitung, Konzeptentwicklung und Design für Modedesigner wie Marc Jacobs, Galliano und Valentino leistete. Im Jahr 2022 veranstaltete der Tresor in Berlin eine große Ausstellung seiner Geschichte, und während ich an einem Panel teilnahm und über die frühen Jahre sprach, war ich erfreut, neben Susanne zu sitzen. Sie erzählte mir, dass sie vor zehn Jahren zu ihren künstlerischen Wurzeln zurückgekehrt war und während der Pandemie mit der Produktion von Stop-Motion-Filmen begonnen hatte, die zu ihrer Überraschung sofort Preise gewannen. Sobald ich konnte, sah ich mir ihre Arbeit online an und war überwältigt von der Schönheit ihrer bewegten Bilder. Im Herbst 2022 initiierte sie ein faszinierendes Projekt, bei dem sie ein heruntergekommenes Haus in Detroit mietete, sich durch die Räume malte um aus den entstandenen Bildern neue Stop-Motion-Filme erstellen. Ihre Hingabe, dieses Projekt allein in einer der gefährlichsten Städte Nordamerikas durchzuarbeiten, war erstaunlich und die Ergebnisse noch mehr. Ich kann es kaum erwarten, bis ihr neuer Film fertig ist, sie bearbeitet gerade die Bilder und ich freue mich, dass sie sich die Zeit nehmen konnte, ein paar Fragen zu beantworten.
Danielle de Picciotto: Wenn ich dich über die Jahre beobachte, bin ich immer wieder beeindruckt, wie du deinen Weg in einem sehr individuellen Prozess zu gehen scheinst. Was motiviert Dich? Was ist der rote Faden, der sich durch alles zieht?
Susanne Deeken: Der Antrieb ist das Überleben, denke ich. Das klingt dramatischer als es ist. Schon in jungen Jahren habe ich die Kraft erkannt, die Schöpfung mir gibt. Es hält mich die meiste Zeit auf einem mental stabilen Weg und schützt mich vor inneren und äußeren Schäden.
Du arbeitest in den unterschiedlichen Medien Mode, Design und Kunst. Was sind für Dich die wesentlichen Unterschiede zwischen diesen Medien oder gibt es keine?
Für mich ist die Modearbeit sehr getrennt von meiner künstlerischen Praxis. Mode mag kreativ oder sogar künstlerisch sein, aber sie ist keine Kunst. Es ist ein Handwerk und wird letztlich von Kommerz und Verkauf angetrieben. Auch wenn ich vielleicht nicht mit diesem Gedanken an meine Modearbeit herangehe, läuft es letztendlich darauf hinaus.In meiner künstlerischen Praxis, mit meinen Bildern und meinen Filmen, kommt die Herangehensweise aus einer ganz anderen Perspektive und Motivation. Ich denke, ich versuche, Fragen zu beantworten und Probleme zu lösen, indem ich die verschiedenen Medien verwende, mit denen ich arbeite. Die Arbeit ist instinktiv und intuitiv, und ich versuche, Fragen und Probleme, die ich zu lösen versuche, zu verstehen.
Während der Pandemie hast du angefangen, Kunstfilme zu produzieren. Sie bestehen aus deiner Kunst, Design und Musik und vereinen all deine Talente. Davor hast du zusammen mit Givenchy und Maison Margiela, Marc Jacobs, Galliano und Valentino in der Modebranche gearbeitet.
Wirst du weiter in der Modebranche arbeiten oder ist das eine ganz neue Phase für dich? Planst Du solche Veränderungen oder lässt du Veränderungen auf Dich zukommen?
Oh, das war nicht geplant. Die Pandemie hat einen Großteil meiner Modearbeit gestoppt und in Kombination mit dem Verlust einer mir nahestehenden Person fing ich an, Filme zu machen, fast als Mittel zum Überleben. Ich hatte weder vor, die Art von Filmen zu machen, die ich jetzt kreiere, noch hatte ich erwartet, damit auch nur annähernd Erfolg zu haben.
Ursprünglich habe ich Kunst in Kopenhagen studiert und dann Mode bei St. Martins in London. Ich hatte viele gute Jahre, sogar Jahrzehnte, in denen die Mode sehr nett zu mir war.
Vor ungefähr 10 Jahren verspürte ich jedoch den Drang, wieder zu malen, und anstatt nur darüber zu phantasieren, wagte ich tatsächlich den Sprung, holte mir ein kleines Malatelier in Hackney Wick und habe es seitdem nicht bereut. Das Gefühl der Freude und Erfüllung, dass ich beim Malen erlebe, macht sehr süchtig, es ist fast so, als ob man sich zum ersten Mal in jemanden verliebt, dieses Schmetterlingsgefühl im Bauch … Verstehe mich nicht falsch, es ist nicht immer einfach und viele Zweifel und Unsicherheiten tauchen auf, aber insgesamt hat es mich wirklich gemacht und gestärkt. Ich war für meine Modearbeit viel gereist und mir die Zeit zum Malen zu nehmen, und weniger abgelenkt zu sein, war sehr wichtig für meine künstlerische Entwicklung. Ich fühlte mich plötzlich wieder wie ein Teenager, der eine ganz neue Welt mit all ihren Möglichkeiten entdeckte. Ich habe nicht versucht, meine Bilder auszustellen und verkaufe sie nicht wirklich, das war einfach etwas für mich, das ich tun musste.
Bei der Filmarbeit ist das etwas anders. Die Filme kombinieren all meine verschiedenen Praktiken, Malerei, Zeichnungen, Collagen und sogar Musik. Aufgrund der Lockdown-Umstände fing ich an, meine eigene Musik und Sounds für die Filme zu komponieren. Eine beachtliche Menge Festivals haben meine Filme ausgesucht und ich habe tatsächlich eine schöne Menge an Preisen gewonnen, womit ich überhaupt nicht gerechnet hatte. Es ist ein großartiges Gefühl, die eigene Arbeit im Kino zu sehen.
Mein Name war vorher immer hinter den Kulissen, da ich für viele Designhäuser als eine Art „Geisterdesigner“ gearbeitet habe, also war dies eine echte Premiere für mich. Als mein Film „The Hairy Notion of a Green Afternoon“ beim Ann Arbor Film Festival in der Nähe von Detroit ausgewählt wurde, um dort im März 2022 gezeigt zu werden, wusste ich, dass ich hinmusste. Dort traf ich einige Einheimische, die mich durch Detroit führten, und ich fühlte eine sofortige Verbindung zur Stadt.
Ich war begeistert, dass die Atmosphäre und Energie, der endlosen Mengen verlassener Häuser in der Stadt, fast bis zur Perfektion die Essenz und den Geist der Art von Ort widerspiegelten, den ich mir für einen neuen Film vorgestellt hatte. Nach endlosem Suchen fand ich bei einem Besuch im Juni 2022 das perfekte Haus. Auf dieser Reise arbeitete ich auch mit verschiedenen Experimental- und Jazzmusikern aus Detroit an der Musik für den Film. Ab Mitte August verbrachte ich dort drei Monate und nutzte das ganze Haus als Leinwand, um physisch zu interagieren, indem ich nacheinander auf die Wände, Böden, Decken, Möbel und Treppen malte, was auch immer dort war.
Für mich sind Malerei, Filme, Zeichnungen, Collagen und sogar Musik Teil desselben Werks und ich betrachte es als eine Einheit und nicht als getrennte Praktiken.
Ich arbeite immer noch in der Modebranche. Es ist eine glückliche Ehe, um etwas Kreatives zu tun und meine Kunst zu finanzieren. Auch die Modearbeit profitiert stark von dem Einfluss, den meine Kunstwerke darauf haben.
Deine Filmarbeit hat surreale, dadaistische, dunkle Elemente. Was interessiert Dich an diesen Bereichen und was suchst Du in deiner Kunst?
Mein ganzes Leben lang, schon als kleines Kind, hat mich eine gewisse Melancholie oder Dunkelheit angezogen und das Gefühl, dass ich meine eigene Welt erschaffen muss, um zu überleben. Damals fühlte ich mich von meiner Umgebung sehr fremd, ich fühlte mich nie dazugehörig und suchte immer nach einem Ausweg. Das Komponieren von Musik auf dem Klavier war eine Möglichkeit und schaffte es, in meine eigene kleine Welt einzutauchen. Auch rannte ich buchstäblich in die nahen Wälder davon und stellte mir parallele Welten und Szenarien vor. Diese Charaktereigenschaft gibt den Ton für vieles an, was ich jetzt mache.
In gewisser Weise bin ich immer noch das kleine Kind, das in den Wald rennt. Ich bin immer noch auf der Suche nach diesem Paralleluniversum, immer noch auf der Suche nach einer Welt, die mir gehört und sich beschützt fühlt. Allerdings bin ich kein Opfer, eher wie ein Krieger vielleicht, der ein Überlebenskit herstellt. Der Surrealismus liegt offensichtlich sehr im Sinne der Suche nach einer anderen Realitätsebene, einer anderen Art, Dinge wahrzunehmen. Es liegt auf der Hand, diese Elemente in meine Arbeit einzubeziehen. Ich interessiere mich für Kunst, die sich „einnistet“. Das erlebe ich oft mit Musik, sie kann so kraftvoll sein, dass sie mich an andere Orte und Denkweisen transportiert, auf eine unmittelbare und direkte Art und Weise. Musik hat schon immer eine große Rolle in meinem Leben gespielt, da ich seit meiner Jugend ein nerdiger Sammler von experimenteller und Off-Beat-Musik war. Dasselbe kann mir mit bildender Kunst passieren, wenn ich mir erlaube, meinen Geist zu öffnen und mich hinzugeben. Es kann Wahrnehmungen und Ansichten wirklich verändern und zutiefst bewegen.
Mit welchen Programmen arbeitest du? Arbeitest du digital oder analog, was bevorzugst du? Benutzt du Stift und Papier?
MMeine Bilder sind Öl auf Leinwand.
Für meine Filme mische ich analoge und digitale Elemente, was mir sehr viel Spaß macht. Ich male, mache Collagen, zeichne traditionelle Stop-Motion-Zeichnungen usw., aber ich mag es, Dinge herumzudrehen und sie mit digitalen Renderings zu manipulieren.
Wie ich bereits erwähnt habe, habe ich für mein neuestes Filmprojekt ein verlassenes Haus in Detroit gemietet, wo alles im Inneren des Hauses mit Stop-Motion-Technik bemalt wurde.
Im Moment schneide ich den Film und erstelle digitale Sequenzen, um die Stop-Motion-Arbeit des Hauses zu begleiten. Ich mag es, die sehr rohen Malelemente den raffinierteren Vorstellungen des Digitalen gegenüberzustellen. Ich genieße es auch, die Art und Weise, wie die Dinge traditionell gemacht werden, nicht zu respektieren. Ich habe nie eine Filmhochschule besucht und finde gerade meine eigene Arbeitsweise. Ich mache die ganze Bearbeitung selbst und sitze tagelang an den digitalen Programmen. Es ist alles Autodidaktisch mit viel Hilfe der großartigen YouTube-Community.
Als Programme verwende ich After Effects und Premiere Pro.
Wer sind deine Lieblingsmaler/innen, Dichter/innen, Filmemacher/innen, Musikstile? Lässt Du dich von anderen Künstlern beeinflussen?
Es gibt so viele inspirierende Künstler, es ist schwierig, mich auf wenige zu reduzieren.
Ich schaue mir viel Kunst an und sie inspiriert mich definitiv. Wie Du gemerkt hast, mag ich viele Surrealisten, und bei der Recherche fand ich viele Künstlerinnen im Surrealismus, die viel zu lange übersehen wurden, wie Leonora Carrington, Remedios Varo, Leonor Fini, Dorothea Tanning, Eileen Agar, Meret Oppenheim, Gertrude Abercrombie, um nur einige zu nennen.
Ich bewundere auch viele feministische Künstlerinnen der 60er und 70er Jahre, wie Ana Mendieta, Judy Chicago, Birgit Jürgenssen, Annegret Soltau, Eva Hesse, Marisa Merz, Hannah Wilke, Annegret Soltau & Mary Beth Edelson, auch die Werke früherer Künstlerinnen wie Hilma af Klint finde ich sehr inspirierend.
Dann gibt es die großen Männer, Edvard Munch, Picasso, Paul Gauguin, Ernst Ludwig Kirchner, Paul Klee, Emil Nolde, A.R. Penck, die Liste ist endlos
Ich genieße auch viel Außenseiterkunst.
Wie bereits erwähnt, spielt Musik eine große Rolle in meinem Leben. Angefangen mit Punk, Post Punk und New Wave, wurde ich nach und nach viel offener für andere Stilrichtungen, Reggae, Ska, Hip-Hop, Blues, alles was mir unter die Haut geht. Musik ist mir sehr wichtig.
Bei der Arbeit an den Filmen ist mir klar geworden, dass Sound und Musik einen Film verändern und den Zuschauer in ganz andere Richtungen führen können.
Du bist schon viel um die Welt gereist und hast in London, Kopenhagen, Deutschland und den USA gelebt – beeinflusst deine Umgebung deine Arbeit? Gibt es eine bestimmte Stadt oder ein bestimmtes Land, das Dich besonders inspiriert?
Der Umzug nach Kopenhagen in sehr jungen Jahren hat mich sehr beeinflusst. Ich war nur drei Jahre dort, aber das Erlernen der Sprache und das wirkliche Eintauchen in die Kultur veränderten meine Lebenseinstellung. Es hat mir viel Selbstvertrauen gegeben. Ein kurzer Abstecher nach Berlin, dann London, das damals noch sehr düster war und eine großartige Subkultur hatte, war sehr inspirierend.
Ich habe für meinen ersten richtigen Mode Job in Paris gelebt, was ein bisschen schwierig war, aber im Nachhinein habe ich viel gelernt und großartige Leute kennengelernt.
Ich habe nie in New York gelebt, aber 16 Jahre lang eine Woche im Monat dort verbracht, also habe ich es ziemlich gut kennengelernt. Ich habe es geliebt, Zeit dort zu verbringen und fand es immer „beschwingter“ als Europa, was sehr erfrischend war.
In letzter Zeit war es für mich sehr inspirierend, viel Zeit in Detroit zu verbringen. Es ist eine harte Stadt und voller Widersprüche und Schwierigkeiten, Schönheit und Hässlichkeit, Hoffnung, aber auch sehr vergessen und verlassen, mit einer erstaunlich komplizierten Geschichte und kulturellem Reichtum. Für meinen aktuellen Kopf Raum finde ich Detroit einen guten Ort. Es gibt nur wenige kommerzielle Ablenkungen, und seine Rohheit passt gut zu dem, wonach ich suche. Außerdem genieße ich die tatsächliche Fülle an physischem Raum, die es dort gibt, verglichen zu London, was ein echter Luxus ist. Aber am Ende könnte man mich in einen dunklen Raum sperren und ich hätte trotzdem Lust, etwas zu erschaffen.
Du hast Anfang der 90er Jahre in Berlin gelebt – woran erinnerst du dich am meisten aus dieser Zeit? Irgendwelche Einflüsse?
Für mich war Berlin sehr wichtig. Obwohl ich dort nur 5 Monate wirklich gelebt habe, habe ich ein ganz anderes Ich gefunden. In den frühen 90ern arbeitete ich in den Clubs UFO und Tresor und hatte den unglaublichsten Spaß am Nachtleben. Die Mauer war gerade gefallen, es war so frei und anarchisch, aber fast schon ein bisschen Hippie. Ich habe so etwas noch nie zuvor oder seitdem erlebt.
Woran arbeitest du momentan und was sind deine Pläne für die Zukunft?
Ich schneide den Film, an dem ich in Detroit gearbeitet habe. Im Moment versuche ich, dem Ganzen einen Sinn zu geben. Dies ist mit ein paar Fashion-Gigs verflochten.
Mein Traum für die Zukunft wäre eine Ausstellung, in der ich einige meiner Gemälde, Zeichnungen, Collagen usw. neben den Filmen zeige, um alles zusammenzubringen und Menschen in mein Universum einzuladen.
